최근 코로나19 신규확진자 증가세가 둔화하고 있지만, 방역당국은 정점 구간에 이르렀는지 판단하기에는 이르다고 밝혔다. 한파가 시작되고 실내 활동이 늘어 바이러스가 전파되기 좋은 환경이 조성되고 있다는 것이다.

권준욱 중앙방역대책본부(방대본) 제2부본부장은 2일 정례브리핑에서 유행 정점 진입 여부에 대해 “동절기라는 점을 고려해야 한다”며 “코로나19와 마찬가지로 공기 전파되는 인플루엔자의 경우 최근 3년간 추세를 보면 12월 말부터 1월 초 사이에 유행 정점을 나타냈다”고 설명했다.

그는 “당장 지난주보다는 이번주에 코로나19 발생상황이 감소하는 듯 보이나, 한파로 실내밀집도가 본격적으로 증가할 상황이어서 정점 시기는 좀 더 확인할 필요가 있다”고 덧붙였다.

지난달 30일 발표된 코로나19 수리모델링 태스크포스(TF)의 ‘수리모델링으로 분석한 코로나19 유행예측’보고서에서 수학자들은 향후 2주간 신규확진자가 감소할 것이라고 예측했다.

이날 0시 기준 코로나19 신규확진자는 5만 2987명으로, 1주일 전인 지난달 25일(5만 3698명)보다 711명 줄어 재유행 확산세가 주춤하는 양상을 보이고 있다. 이를 근거로 이미 코로나19 7차 유행이 정점 구간에 진입한게 아니냐는 관측이 나왔다.

신규확진자 수는 줄었지만 위중증 환자 증가세는 계속되고 있다. 이날 기준 재원 중인 위중증 환자는 460명으로, 전날(430명)보다 30명 늘었다. 지난달 19일부터 2주째 400명대를 기록하고 있다.

권 부본부장은 “지금 진행되고 있는 동절기 추가 접종에 고위험군을 중심으로 하루라도 빨리 참여하는 것이 앞으로의 위중증 환자, 사망자의 증가를 막는 데 가장 결정적인 대안이 될 수 있다”고 강조했다.