10대 여고생이 할머니를 구하러 불이 난 집에 다시 들어갔다 질식해 목숨을 잃었다.

지난 8일 오전 9시 26분쯤 충남 예산군 오가면 한 주택에서 불이 나 박모(17·Y여고 1년)양이 숨졌다.

박양은 이날 아버지가 농사를 지으러 나간 뒤 할머니 이모(63)씨 방에서 아침을 먹다 불이 난 것을 발견했다. 이씨는 “손녀가 부엌에 가다가 ‘할머니 냄새 나’ 하고 말하길래 거실로 나와 보니 연기가 자욱했다”고 진술했다. 이씨는 곧바로 밖으로 나가 이를 주민들에게 알리고 다시 들어가 손녀 방에서 박양의 교복을 꺼내왔다.

이씨는 “손녀가 보이지 않아 앞문으로 다시 들어가려다 연기가 지독해 못 들어갔다”면서 “손녀가 뒷문으로 피했다 내가 보이지 않으니까 다시 들어가 못 나온 것 같다. 고등학교에 입학한 데다 여 선생님이 담임이라고 좋아했는데…”라고 말을 잇지 못했다. 박양은 어릴 적 어머니와 사별하고 아버지, 할머니와 셋이서 살았다.

불은 주택 내부 85㎡와 가재도구 등을 모두 태워 2600만원 상당의 재산 피해를 내고 3시간여 만에 진화됐다.

경찰과 소방서는 부엌의 주방기구 전기 합선으로 불이 난 것으로 보면서도 “TV가 뻘겋게 타고 있었다”는 이씨의 진술로 미뤄 TV 과열이 원인일 가능성도 배제하지 않고 정밀감식을 통해 정확한 화인을 찾고 있다.

예산 이천열 기자 sky@seoul.co.kr