농식품부와 농협중앙회·SK인천석유화학 업무협약

정부가 기업의 첨단기술을 활용해 축산업 혁신을 추진한다. 악취 오명을 벗고 온실가스 감축에 기여하는 환경친화적 모델을 구축할 계획이다.농림축산식품부는 14일 농협중앙회·SK인천석유화학과 ‘환경친화적 축산업 모델 구축을 위한 업무협약’을 체결했다.

3개 기관은 가축분뇨를 활용해 신재생에너지를 생산하고, 지능형 농축산업 체계를 마련해 축산업에서 악취와 온실가스 발생을 줄이기로 했다. 농식품부는 제도적·재정적 지원을, SK인천석유화학은 기술을, 농협은 지역 실증 시범사업을 추진할 계획이다.

축산업은 농촌경제에 큰 비중을 차지하나 가축분뇨 및 악취 등 축산환경 악화로 인한 사회적 비용과 민원 증가로 부정적 인식이 강하다. 2020년 기준 가축분뇨량은 5194만t으로 2016년(4699만t)대비 10.5% 증가했고 축산 악취 민원은 1만 4345건으로 2배 이상 늘었다.

정부는 악취와 축산폐수 문제에 기업의 환경관리 기술을 접목해 환경친화적 축산업 모델을 구축하고, 기업은 가축분뇨 등 농촌의 유기성폐자원 등을 활용한 친환경 에너지 사업을 추진할 계획이다. 전국 88개소의 가축분뇨 공동자원화시설 중 메탄가스로 전기를 생산하는 에너지화 시설은 8개소에 불과하다. 신재생에너지 확대를 위해 공동자원화시설의 에너지화 시설 전환이 필요하나 운영기술 확보 부족 등으로 확대가 어려운 상황이다. 농식품부는 SK인천석유화학의 운영기술을 접목해 신재생에너지 생산과 온실가스 저감, 전기 판매에 따른 수익성 개선 등 가축분뇨 에너지화 시설 확대을 본격 추진할 계획이다. 전체 전환시 4인 기준 1900가구가 1년간 사용할 수 있는 연간 5768㎽h의 전기 생산과 연간 2만 2000여t의 온실가스 감축 효과이 기대된다.

정황근 농식품부 장관은 “민간의 창의적 아이디어와 혁신기술을 농축산업에 접목해 현재와 다른 방식으로 농업의 미래 성장산업화를 촉진하는 시발점이 될 것”이라고 밝혔다.