피부는 환경에 민감하다. 특히 얼굴의 모공은 나이·계절·스트레스 등 주변 환경의 영향으로 쉽게 커지고, 한번 커지면 회복이 쉽지 않다. 평소 관리가 중요한 것은 이 때문이다.

모공은 나이가 들수록, 여름일수록, 피지 분비가 많을수록, 스트레스가 강할수록 커지는 특성을 갖고 있다. 피부가 노화해 모공 벽을 지지하는 콜라겐섬유와 탄력섬유가 변성, 소실되면 피부가 탄력을 잃어 모공이 커진다. 사춘기 이후 늘어난 피지가 배출되지 못하고 모공 속에 고여도 피부탄력을 떨어뜨려 모공이 확장된다. 이런 현상은 특히 피지선이 많은 T존에 잘 나타나는데, 이 상태에서 방치하면 얼굴이 귤껍질처럼 바뀌게 된다.

그때서야 ‘아차!’ 싶어 온갖 노력을 해보지만 소용이 없다. 한번 넓어진 모공은 의학적인 치료 없이는 결코 스스로 줄어들지 않는다. 모공은 커지기 전에 예방하는 것이 중요하다고 강조하는 것은 이 때문이다.

예방을 위해서는 세안이 우선이다. 깔끔한 이중 세안을 생활화하되 특히 피지가 많이 분비되는 T존 부위를 세심하게 문질러 피지와 블랙헤드를 녹여내는 등 꼼꼼한 관리가 무엇보다 필요하다. 이때 지나치게 뜨거운 물을 사용하거나 덜 씻긴 화장품 잔여물도 모공 확대의 원인이므로 주의해야 한다. 갑자기 모공이 눈에 띈다면 수건이나 거즈로 냉동팩을 만들어 사용하는 것도 도움이 된다. 이때 얼음을 직접 얼굴에 대면 모세혈관에 자극을 주게 되므로 예민한 피부라면 피해야 한다.

그래도 모공이 신경 쓰인다면 전문적인 치료를 고려해 볼 수 있다. 최근에 인기인 레이저 치료 ‘리파인’은 모공 축소는 물론 피부탄력 회복과 색소침착 개선에도 좋은 효과를 보인다. 하지만 이 치료가 만능은 아니며, 개인의 상태에 따라 적절한 치료법이 따로 있으므로 속만 끓이지 말고 직접 전문의를 만나보는 것도 모공 고민을 더는 좋은 방법이다.

이상준 아름다운나라 피부과·성형외과 원장