새달 2일 아메리카컵 8차대회

밴쿠버 동계올림픽 봅슬레이 4인승에서 19위의 ‘기적’을 일궜던 ‘썰매영웅’들이 시즌 마무리에 나선다.

봅슬레이 대표팀은 15일 미국 유타주 솔트레이크시티로 출국, 새달 2일부터 치러지는 2009~10국제봅슬레이연맹(FIB T) 아메리카컵 8차 대회(4월2~3일·레이크플래시드)를 준비한다. 솔트레이크에서 열흘간 전지훈련을 치른 뒤 대회 장소로 이동한다는 계획이다.

‘썰매박사’ 강광배를 비롯해 조인호·송진호·김정수(이상 강원도청)·이진희(강릉대)·김동현(연세대) 등 ‘밴쿠버 용사’들이 다시 뭉쳤다. 썰매 세 종목(봅슬레이·스켈레톤·루지) 첫 동반출전 등 화려한 기억을 안겼던 올림픽은 끝났다. 그러나 FIBT 포인트 쌓기는 계속된다.

시즌 마지막 레이스라는 점 외에도 봅슬레이 2인승에 세 팀이나 출전한다는 사실이 눈길을 끈다. 이번 올림픽에서 아쉽게 2인승 출전권을 놓친 만큼 기량을 더 갈고 닦아 놀라운 미래를 만들겠다는 복안이다. 봅슬레이팀의 이진희와 송진호는 2년 전부터 파일럿 교육을 받아 왔고, 김동현도 최근 교육을 마쳤다. 셋은 2인승 파일럿으로 한국 1~3팀의 앞자리를 책임진다. 파일럿 데뷔 무대인 셈.

공석인 브레이크맨은 스켈레톤 선수들이 메운다. 조인호와 김정수는 스켈레톤과 봅슬레이 종목에 모두 출전한다. 다만 4인승 종목에서는 ‘베테랑’ 강광배 감독이 조종관을 잡을 예정이다. 강광배는 “새 선수들이 파일럿으로 데뷔하는 데 큰 의미가 있다.”고 말했다.

조은지기자 zone4@seoul.co.kr