당구월드컵 국대 이재구 경사

“야간 근무 끝나면 집에서 2시간 자고 당구장에 나가 8시간씩 연습했습니다. 안 그러면 공을 칠 시간이 없더라고요.”

서울 종로경찰서 사직파출소 이재구(45) 경사는 ‘국가대표’ 경찰관이다. 이 경사는 6일부터 12일까지 경기 구리시에서 열리고 있는 ‘2014 구리 세계 3쿠션 당구월드컵 대회’(이하 ‘월드컵’)에 태극마크를 달고 출전했다. 지난 9월 국가대표 선발전에서 3위에 입상해 ‘국대’의 영예를 얻게 된 것. 이번 월드컵에는 세계 22개국 128명의 선수가 출전했다.

취미를 벗어나 아예 ‘선수’가 돼야겠다고 결심한 것은 7년 전인 2007년이다. “당구대 위의 공에 몰두하다 보면 잡념이 없어지더라고요.” 연습에 몰두한 지 4년 만인 2011년 서울당구연맹회장배 대회에서 3위에 입상하며 ‘프로 선수’로 데뷔했다.

하지만 이번 월드컵에 출전하면서 연습할 시간이 없어 애를 많이 먹었다. 틈나는 대로 머릿속으로 ‘이미지 트레이닝’을 했다. “평소 유명 선수들의 경기 영상을 보면서 기억해둔 몸의 움직임이나 공이 나아가는 원리 등을 머릿속으로 그려보는 거죠.”

이 경사는 지난 6일 월드컵 예선 1, 2회전에서 모두 패배해 본선 진출이 좌절됐다. “기대는 안 했다”면서도 목소리에서는 아쉬움이 잔뜩 묻어났다.

비록 대회 입상에는 실패했지만 그는 큐를 놓지 않을 생각이다. “어떻게 ‘선수’까지 될 수 있었느냐고 물어보는 분들이 있어요. 앞으로도 경찰 본연의 임무에도 충실하고 선수로서 좋은 성적도 내고 싶어요.”

이슬기 기자 seulgi@seoul.co.kr