프로야구 LG 트윈스의 유격수 오지환(26)의 별명은 ‘오지배’다.

찬스에서 강한 타격과 위기 상황에서의 호수비로 팀을 승리로 이끄는 경우도 많지만, 결정적인 실책으로 경기를 그르치는 일도 잦아 ‘경기를 지배한다’는 뜻이다.

이미 오지환은 ‘오지배’의 면목을 지난 와일드카드 결정전에서 보여줬다.

지난 10~11일 KIA 타이거즈와 와일드카드 결정전에 출전한 오지환은 1차전에서는 패배의 빌미가 된 실책을, 2차전에서는 실점 위기를 막아내는 다이빙 캐치 호수비를 선보였다.

14일 서울 구로구 고척 스카이돔에서 넥센 히어로즈와 준플레이오프 2차전을 앞두고 만난 오지환은 “지나서야 하는 말이지만 사실 와일드카드 결정전 1차전이 끝나고 정말 힘들었다”고 털어놨다.

그는 “어떤 말도 핑곗거리밖에 되지 않는 것 같아 아무 말도 할 수 없었다”며 “결과로 보여주는 게 결국 프로라고 생각했다”고 말했다.

그는 “집에 가서도 곰곰이 생각해봤다. 사실 프로 입단 후 해마다 실책을 계속 해왔던 건데, 사실 다를 건 없었다. 팬들의 질책은 프로의 숙명이라고 생각하기로 했다”고 소개했다.

오지환은 “와일드카드 결정전에서 내가 타석에 들어서니까 KIA 원정 팬들도 응원해주더라”며 “그런 상황을 즐기려고 했다”고 덧붙였다.

그는 ‘오지배’라는 별명에 대해서도 “외야수는 공만 잡으면 되지만 유격수는 팀플레이를 많이 한다”며 “그만큼 유격수의 역할이 중요하다는 뜻으로 받아들인다”고 했다.

오지환은 와일드카드 결정전 2차전에서 0-0으로 팽팽하게 맞선 6회초 1사 2루에서 나지완의 잘 맞은 타구를 다이빙 캐치로 잡아냈다.

전날 1차전의 수비 실책을 만회하는 기막힌 호수비였다. 오지환의 이 호수비는 LG가 준플레이오프 무대에 오르는데 결정적인 장면이 됐다.

당시 두 주먹을 불끈 쥐며 환호한 오지환은 “원래 평소에는 동작이 크지 않은 편인데, 이날만큼 일부러 크게 했다. 실책의 기억에서 편해지고 싶었다”고 했다.

오지환은 수비에서 핵심일 뿐만 아니라 타선에서도 5~6번으로 주로 출전할 정도로 공격적인 임무 역시 큰 편이다.

오지환은 이날 상대 선발인 넥센의 에이스 앤디 밴 헤켄을 상대로 지난해 11타수 무안타에 그쳤다. 올해에는 밴 헤켄이 LG전에 등판한 적이 없다.

그는 “예전에는 밴 헤켄이 어려웠는데, 이제는 자신 있다”며 “요즘 컨디션이 좋다. 어제 잘 쳤을 때의 느낌이 잊히지 않는다”고 자신감을 보였다.

오지환은 “분위기도 무시 못 한다”며 “어제 넥센이 져서 부담을 가진 쪽은 밴 헤켄일 것”이라고 강조했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr