“마약과 총이 없는 나라” 애정 표했지만…분전에도 비난

“나는 매일 이런 메시지 받는다” 울분
“차단하면 그만이지만…매일 헤쳐나가야” ‘마약과 총이 없어 좋은 나라’라며 2018년 한국에 귀화해 태극마크까지 단 프로농구 선수 라건아(31·전주 KCC)가 소셜네트워크서비스(SNS)에서 ‘욕설 테러’를 당해 파장이 확산하고 있다. 그는 귀화 전에도 SNS에 “흑인이라서 택시 잡기가 어렵다”는 취지의 글을 올려 큰 공감을 받은 바 있다.

라건아는 지난 14일 자신의 인스타그램에 인종차별적 표현과 욕설이 담긴 악성메시지를 공개했다. 이 메시지에는 “KBL에서 뛰는 다른 외국인 선수들이 너보다 잘하니 네 나라로 돌아가라”라는 말과 함께 입에 담지 못할 욕설과 인종차별적 표현 등이 들어있었다.

라건아는 심지어 “나는 한국인들로부터 이런 메시지를 매일같이 받는다”고 토로했다. 라건아가 속한 전주 KCC는 이날 인천 삼산월드체육관에서 열린 인천 전자랜드와의 경기에서 접전 끝에 75-80으로 패했다. 라건아는 이날 29점, 12리바운드로 분전했다. 그러나 일부 농구팬들은 이 경기와 지난 10일 잠실에서 열린 서울 SK와의 경기 패배 등을 이유로 들어 라건아에게 비난여론을 집중하고 있다.

가장 큰 문제는 각종 인종차별성 발언과 욕설에 라건아가 대응할 수 있는 방법은 ‘차단’뿐이라는 점이다. 라건아는 인스타그램에 “대부분은 그냥 차단하면 그만이지만, 나는 이런 문제들을 매일 헤쳐나가야 한다”고 울분을 토했다.라건아는 서울 삼성 소속이었던 2017년 한 언론과의 인터뷰에서 “한국 국가대표가 되고 싶다. 5년 동안 한국에서만 뛰었다”며 “나와 가족 모두 이 나라를 사랑한다”고 귀화 의사를 밝힌 바 있다. 그는 특히 “(한국은 미국과 달리) 마약도 총도 없고 우리 가족 모두 안전하게 살 수 있어서 더 좋다”고 말해 팬들의 사랑을 받았다.

그는 당시 인터뷰에서도 “택시를 2시간 넘게 기다렸는데, 아무도 태워주지 않았다. 내가 흑인이라서 승차 거부를 당했다고 SNS에 올렸다”고 인종차별 경험을 토로했다.

라건아는 2012년 대학 졸업 뒤 곧바로 KBL에서 프로로 데뷔했다. 울산 현대모비스, 서울 삼성에서 최고의 외국인 선수로 활약하던 라건아는 2018년 체육 분야 우수 인재로 한국 국적을 취득했다. 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임과 2019 국제농구연맹(FIBA) 월드컵에서 한국을 대표해 뛰었다.

정현용 기자 junghy77@seoul.co.kr