LPGA 9승 최나연 프로 은퇴

“제 인생의 전부였던, 너무 사랑하지만 너무 미웠던 골프를 그만하려고 합니다.”

미국여자프로골프(LPGA) 투어 통산 9승에 빛나는 최나연(35)이 5일 은퇴를 선언했다. 최나연은 매니지먼트사 지애드스포츠를 통해 “그동안 한 치의 부끄러움과 후회 없이 열심히 선수 생활을 했다고 생각한다”며 “지금이 은퇴하는 가장 적절한 시기라고 생각했고, 고민의 시간이 절대 쉽지는 않았지만, 저를 위해 또 한 번 후회 없는 선택을 하기로 했다”고 밝혔다.

그는 고등학교 1학년이던 2004년 한국여자오픈에서 준우승, ADT캡스인비테이셔널에서 우승하며 천재 소녀로 각광받았다. LPGA 투어 9승(한국 선수 역대 6위)을 포함해 국내외에서 개인 통산 15승을 거뒀다. 2010년 LPGA 투어 상금과 평균 타수 1위를 차지했고, 2012년에는 메이저대회 US여자오픈을 제패했다. 마지막 우승은 2015년 월마트 NW 아칸소 챔피언십이었다. 오는 20일 강원도 원주에서 개막하는 BMW 레이디스 챔피언십을 끝으로 LPGA 투어와 작별하고, 다음달 11일부터 열리는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 SK쉴더스·SK텔레콤 챔피언십에서 18년 프로 생활을 마무리한다.