2일 男축구 36년만에 남북전… 軍 면제 - 김정은 지원 ‘강한 동기’

남과 북의 축구가 36년 만에 아시안게임 결승에서 만났다. 이광종 감독이 이끄는 대표팀은 2일 오후 8시 인천 문학경기장에서 열리는 남자 축구 결승에서 북한과 금메달을 놓고 다툰다. 남과 북은 1978년 방콕대회 결승에서 만나 무승부로 공동 우승을 차지했다. 당시 아시안게임에는 승부차기 규정이 없었기 때문이다.

분위기는 한국이 더 좋다. 한국은 조별리그 2차전 부상으로 준결승까지 4경기 동안 벤치만 지켰던 ‘와일드 카드’ 김신욱(울산)이 출격 준비를 마쳤다. 이 감독은 “김신욱의 몸 상태가 100%는 아니어서 결승에서 선발보다는 후반전에 상황이 좋지 않을 때 투입할 것”이라고 밝혔다.

하지만 ‘연막작전’일 가능성이 크다. 그는 앞서 일본과의 8강전이 끝나고 취재진에 “김신욱의 몸 상태가 70% 정도”라고 했다가 태국전이 끝난 뒤에는 “사실 거의 다 나았다. 상대(태국)를 방심시키고 싶었다”고 털어놨다. 따라서 김신욱을 선발로 전격 투입할 가능성도 배제할 수 없다.

반면 북한은 이번 대회 5골을 넣은 주 득점원 정일권이 이라크와의 준결승전에서 퇴장당해 결승전에 나서지 못한다. 윤정수 감독은 “일단 퇴장한 선수는 잊어야 한다”면서 “거기에 상응해 준비하고 있다”고 밝혔다. 대표팀 선수들에게는 병역 면제가 걸려 있다. 인생이 달라진다. 한 걸음 더 뛸 수 있는 강한 동기가 될 수밖에 없다. 북한도 최고지도자의 축구에 대한 깊은 애정으로 전폭적인 지원을 받는 만큼 물러설 수 없다.

객관적 전력에서 한국이 한 수 위이기 때문에 북한은 수비를 두껍게 한 뒤 역습을 통해 골을 노릴 것으로 보인다. 특히 북한 선수들은 이번 대회 내내 지칠 줄 모르는 체력을 바탕으로 빠른 역습을 통해 골 사냥에 성공했다. 한국이 얼마나 빠른 시간에 선제골을 넣느냐가 경기 흐름을 좌우할 것으로 보인다. 28년 만의 우승 마지막 문턱에 선 이 감독은 “1978년에 공동 우승을 하고 다시 결승에서 만났는데 멋진 경기로 승리하겠다”는 각오를 밝혔다. 북한 윤 감독도 “정신적인 측면에서 우리도 남측도 준비됐다고 생각한다”면서 “육체적, 기술적인 모든 것을 다 발휘하겠다”고 선언했다.

장형우 기자 zangzak@seoul.co.kr