K리그1 챔피언 확정 늦춰져

포항 이호재 동점골로 1-1 무승부
2위 전북, 구자룡 골로 강원 제압
승점 6점 차 역전 우승 실낱 희망

축배를 들기엔 아직 이른 것일까. K리그1 정상을 밟는 듯했던 울산 현대가 ‘캐넌 슈터 2세’ 포항 스틸러스 이호재의 헤더 한 방에 주춤했다.

울산은 11일 포항 스틸야드에서 열린 포항과의 K리그1 36라운드 원정에서 1-1로 비겼다. 전반 39분 바코의 선제골로 앞서갔지만 후반 34분 포항 이호재에게 동점골을 내줘 무승부에 그쳤다.

울산이 이겼더라면 22승9무5패(승점 75)가 돼 2위 전북 현대(승점 67)의 남은 두 경기 결과에 관계없이 우승을 확정할 수 있었다. 하지만 이어진 전북-강원FC 경기에서 전북이 1-0으로 이기면서 1, 2위 승점 차가 6점이 됐다. 전북이 남은 두 경기에서 모두 이기고, 울산이 모두 지면 득실차에 따라 전북의 역전 우승도 가능한 상황이 됐다.

2005년 이후 17년 만에 정상에 오르려는 울산의 각오와 안방에서 상대의 파티를 허용하지 않겠다는 포항의 결의가 만만치 않았다. 전반 초반 양팀이 일진일퇴의 공방전을 벌이는 가운데 울산이 전반 22분 만에 엄원상을 투입, 승리 의지를 더욱 확실히 드러냈다.

엄원상의 발에서 울산의 선제골이 시작됐다. 전반 39분 엄원상의 크로스를 받은 바코가 간결한 슈팅으로 골문을 열었다. 일격을 맞은 포항은 공격 강도를 높였다. 울산은 수비 라인을 내리고 선제골을 지키는 데 힘을 실었다.

몰아치던 포항이 결국 동점골을 넣었다. 고영준의 부상으로 교체해 들어온 이호재가 후반 34분 임상협의 크로스를 머리로 돌려 놓아 조현우가 지키던 울산 골문을 뚫었다. 데뷔 2년차인 이호재는 과거 수원 삼성의 스트라이커 출신 이기형 전 부산 아이파크 감독의 아들이다. 2021시즌 15경기에 출전해 2골에 그쳤던 그는 올 시즌 14번째 출전한 이날 경기에서 포항의 자존심을 지키는 시즌 1호골을 터트렸다.리그 6연패에 도전하는 전북은 홈에서 구자룡의 헤더 결승 골로 강원을 제압하고 실낱같은 역전 우승 희망을 이어 갔다. 주축 선수들이 뛰지 못하고, 김상식 감독마저 벤치에 앉지 못하는 어려운 상황이었지만 전북은 전반 25분 김보경의 코너킥을 수비수 구자룡이 골문 정면에서 머리로 받아 넣은 선제골을 잘 지켜냈다. 구자룡의 2020년 전북 이적 뒤 첫 골이다.