현대상선의 새 주인이 된 한국산업은행(KDB)이 앞으로 5년간 ‘현대상선’이라는 사명을 그대로 두기로 했습니다. 현대상선 앞에 산업은행의 영문 약자인 ‘KDB’라는 이름을 붙이지 않겠다는 것인데요. 그동안 산업은행은 ‘KDB생명’, ‘KDB대우증권’에서 알 수 있듯이 계열회사에 KDB를 접두사처럼 붙여왔습니다. 이번에는 왜 그렇게 하지 않은 걸까요.
표면적인 이유는 사명 변경에 50억원 정도의 비용이 드는 데다 향후 매각할 때 사명을 또다시 바꿔야 하기 때문이랍니다. 그러나 속사정은 다른 데 있는 것 같습니다. 현대상선은 신용도가 높은 산업은행의 KDB를 현대상선 앞에 붙여 해외 화주들에게 신뢰를 높이는 효과를 기대하고 있었습니다. 현대상선 관계자는 15일 “과거에는 해외 거래처 화주들을 만나면 산은의 보증서를 가지고 오라고 해서 어려웠던 적이 많았는데, KDB 사명을 쓰게 되면 큰 도움이 될 것”이라고 말했습니다.
표면적인 이유는 사명 변경에 50억원 정도의 비용이 드는 데다 향후 매각할 때 사명을 또다시 바꿔야 하기 때문이랍니다. 그러나 속사정은 다른 데 있는 것 같습니다. 현대상선은 신용도가 높은 산업은행의 KDB를 현대상선 앞에 붙여 해외 화주들에게 신뢰를 높이는 효과를 기대하고 있었습니다. 현대상선 관계자는 15일 “과거에는 해외 거래처 화주들을 만나면 산은의 보증서를 가지고 오라고 해서 어려웠던 적이 많았는데, KDB 사명을 쓰게 되면 큰 도움이 될 것”이라고 말했습니다.
산은의 글로벌 신용등급은 세계 3대 신용평가기관인 스탠더드앤드푸어스(S&P) ‘AA’, 피치 ‘AA-’, 무디스 ‘Aa2’로 국내 기업 중 최고 수준입니다. 반면 신용도 A등급(2004~2012년)을 자랑했던 현대상선은 유동성 위기에 빠지면서 ‘D’ 등급으로 추락했습니다. 그나마 산은 품에 안기고 6개월 만인 지난 9일 ‘BB’(한국신용평가)로 상향 조정됐습니다.
산은은 현대상선에 문제가 생겼을 때 한 몸으로 엮이기가 싫다는 분위기가 역력합니다. 산은 관계자는 “구조조정 과정에서 현대상선을 임시로 떠안은 것뿐, 언젠가는 정상화시켜 내보내야 하는데 이름 하나 바꾼다고 해서 신뢰도가 갑자기 올라갈 것으로 보기 힘들다”고 했습니다.
직원수 1500명, 선단 115척 규모의 국내 유일 원양선사인 현대상선은 이번 주 파산 선고가 예고된 한진해운의 직원 200여명을 영입하는 등 사세 확대에 나서고 있습니다. 오는 4월부터 세계 최대 해운동맹인 ‘2M’(머스크라인, MSC)과 손잡고 물류 서비스도 확대합니다. ‘KDB’ 명칭에 의존하지 않고도 성공할 수 있다는 것을 보여주기 바랍니다.
세종 강주리 기자 jurik@seoul.co.kr
2017-02-16 23면
