스웨덴, 영국, 뉴질랜드 등 이른바 ‘현금 없는 사회’로 진입한 국가에서 고령층, 장애인 등 취약계층의 금융 소외와 소비활동 제약과 같은 부작용이 나타나고 있다는 연구 결과가 나왔다.

한국은행은 6일 ‘현금 없는 사회 진전 국가들의 주요 이슈와 시사점’ 보고서에서 “한국도 국민의 현금 접근성이 떨어지지 않도록 미리 대응책을 마련해야 한다”고 밝혔다.

보고서에 따르면 스웨덴, 영국, 뉴질랜드에서는 2000년대 이후 신용카드, 모바일 지급수단 사용이 늘고 현금 사용이 감소하면서 은행 지점과 자동입출금기(ATM) 수가 동시에 줄었다. 스웨덴의 은행 지점은 2011년 대비 2018년 33.2% 줄었고, 같은 기간 영국(-23.4%)과 뉴질랜드(-29.0%)도 지점 숫자가 감소했다.

ATM도 스웨덴은 2014년과 비교해 2018년 21.2% 감소했고, 영국은 11.4%, 뉴질랜드는 7.3% 줄었다. 현금이 필요할 때도 인출하기 어려워진 것이다.

다만 한국은 2014년 대비 2018년 ATM이 2.1% 줄어드는 등 현금 이용에 불편이 발생하는 상황은 아니다. 한은은 “현금을 주된 지급수단으로 활용하고 있는 고령층, 장애인, 저소득층, 벽지지역 거주자 등 취약계층의 금융 소외와 소비활동 제약 문제가 심각한 사회문제가 되고 있다”며 “현금 없는 사회로의 진행 과정에서 현금 접근성, 현금 사용 선택권이 보장될 수 있도록 면밀하게 점검하겠다”고 말했다.

홍인기 기자 ikik@seoul.co.kr