23일부터 초연작 ‘한번만… ’ 무대에

한국 소극장 연극사의 산증인인 산울림소극장이 개관 25주년을 맞았다. 지난해 초연 40주년을 맞은 대표 레퍼토리 ‘고도를 기다리며’로 1985년 문을 연 산울림소극장은 극단 산울림의 임영웅 대표가 부인인 불문학자 오증자씨와 개인재산을 털어 홍익대 인근에 지은 극단 전용극장이다.

그동안 산울림소극장은 베케트의 ‘고도를 기다리며’ 외에도 체호프, 이오네스코, 콜테스, 슈미트 등의 다양한 외국 작품을 소개해 왔다. 또 ‘위기의 여자’, ‘엄마는 오십에 바다를 발견했다’, ‘딸에게 보내는 편지’ 등 여성의 삶을 그린 연극도 꾸준히 선보여 왔다.

25주년을 기념해 23일부터 5월2일까지 창작 초연작 ‘한번만 더 사랑할 수 있다면’이 무대에 오른다. 잘나가던 방송국 PD였으나 이혼 후 초라하게 살다 외롭게 죽은 윤수의 시골집에서 그의 친구들이 과거를 더듬어 보며 각자의 인생 역정을 돌아본다는 내용이다.

윤대성 작가와 임영웅 연출이 호흡을 맞춘다. 권성덕, 이인철, 이호성, 손봉숙 등 관록의 배우들이 출연한다.

그러나 국내 연극계 현실에서 소극장의 경영 환경은 갈수록 어려워지고 있다. 연극인 개인이 지은 최초의 극장인 산울림소극장도 사정은 크게 다르지 않다. 특히 공연의 질을 책임지기 위해 대관을 하지 않고 대부분 자체 제작을 해온 것으로 유명하다. 임영웅 대표는 “이제 산울림소극장이라는 공간이 극단 산울림뿐만 아니라 규모는 작지만, 문화예술 공간으로서 공적인 의미를 가지기 시작했다고 생각한다.”면서 “지난 25년간 힘들고 어려워도 관객들의 지지와 성원이 있었기에 극복하고 여기까지 왔으니 앞으로도 잘 버텨낼 것”이라고 말했다.

한편 산울림 소극장은 이 작품에 이은 25주년 기념작으로 5월 박정자·서은경 주연의 ‘엄마는 오십에 바다를 발견했다’, 하반기 ‘고도를 기다리며’를 무대에 올릴 예정이다.

이은주기자 erin@seoul.co.kr