남북 외교수장 간 의미있는 대화는 어려울 듯

아세안지역안보포럼(ARF)에 참석하기 위해 필리핀을 방문한 북한 당국자가 ARF를 계기로 한 남북 외교장관 회담에 대해 부정적인 입장을 밝혔다.

박광혁 북한 외무성 국제기구국 부국장은 6일 아침 숙소인 마닐라 뉴월드호텔에서 한국 취재진과 만나 ‘리용호 외무상이 강경화 외교부 장관과 대화를 하지 않을 것인가’라는 질문에 “대화 안 합니다”라고 답했다.

박 부국장은 ‘확실한 것인가’라는 후속 질문에도 “네”라고 짧게 답했다.

유엔 안보리의 신규 대북제재가 채택된 상황에서 북한 당국자가 이 같은 태도를 보임에 따라 이번 ARF에서 남북 외교 수장 간 의미 있는 대화가 이뤄지기는 어려울 것이라는 관측에 힘이 실린다.

그러나 ARF 회의장 안에서 강 장관과 리 외무상이 조우해 짧은 대화를 나눌 가능성은 완전히 배제할 수 없어 보인다.

강경화 장관은 5일 마닐라에 도착한 직후 기자들과 만난 자리에서 “자연스럽게 계기가 되면, (리 외무상에게) 대화를 해야 한다는 점과 도발을 중단해야 한다는 점, 평화 체제 구축을 위해 특별히 최근에 제안한 두 가지 제의(군사당국회담과 적십자회담)에 대해서 긍정적으로 대응을 해야 한다는 것을 전달할 수 있었으면 좋겠다”며 리 외무상과의 대화에 적극성을 보였다.

연합뉴스