서울 중구 명동 중국대사관에 중국 국기인 오성홍기가 펄럭이고 있다. 연합뉴스
외교부는 이날 보도 해명자료를 통해 “화웨이 문제 관련 한중 간 마찰은 없다”며 “주한 중국대사관도 동 건이 화웨이와 무관하다는 입장”이라고 밝혔다.
앞서 한 언론매체는 주한 중국대사관이 이달 초부터 한국 기업인들의 상용(비즈니스용) 비자 발급과 심사 요건을 대폭 강화했다고 보도하며 이는 미국 도널드 트럼프 행정부에서 시작된 화웨이 배제 결정에 동참을 요구받는 한국 정부를 압박하기 위한 조치라고 해석했다.
중국 광둥성에 있는 화웨이 제조공장. 로이터 연합뉴스
한편 한국관광공사, 중국 여유연구원 등에 따르면 최근 5년(2014~2018년)간 방한 중국인이 2914만명으로 집계됐으며, 방중 한국인은 2120만명 정도로 추산된다.
이기철 선임기자 chuli@seoul.co.kr