‘장성택 물’ 빼고 ‘김정은 색깔’ 짙어질 듯…후속 정치일정도 관심

북한 김정은 국방위원회 제1위원장 집권 이후 첫 전국 규모 선거인 제13기 최고인민회의 대의원 선거에서는 본격적으로 김정은 체제의 색깔이 드러날 것으로 보인다.

우리의 국회의원 총선거 격인 이번 선거를 통해 김정은 시대를 주도할 핵심 엘리트가 물 위로 부상할 것이기 때문이다.

대의원 선거 이후 이어질 다양한 정치 일정을 통해 김정은 체제 공고화도 이뤄질 것이라는 전망이 나온다.

◇ ‘장성택 물빼기’ 마무리되나

작년 12월 장성택 처형 이후 치러지는 이번 선거를 통해 북한은 ‘장성택 물빼기’를 마무리할 것으로 보인다.

특히 장성택은 1970년대 초반 김정일 국방위원장의 후계구축기부터 북한 권력의 핵심으로 활동했다는 점에서 다양한 분야에 엄청난 인맥을 구축해 놓았던 것으로 알려졌다.

따라서 북한은 권력 핵심부의 고위인사 중에서 장성택과 친분을 유지했던 사람을 대의원에서 솎아냄으로써 김정은 체제의 구심력을 확보하려고 할 것이라는 게 전문가들의 관측이다.

최고인민회의 대의원이 권력을 가지는 자리는 아니지만, 고위인사들이 당연직으로 가진다는 점에서 대의원 탈락은 권력으로부터 밀려났음을 의미한다.

일단 장성택과 가까웠던 것으로 알려진 인물 가운데 최근 공식활동에 모습을 보이지 않는 김양건 당 통일전선부장, 문경덕 평양시당 책임비서, 최부일 인민보안부장, 김계관 외무성 제1부상 등이 13기 최고인민회의 대의원 명단에 이름을 올릴지 주목된다.

한 고위층 출신 탈북자는 “북한 지도부가 대의원 후보 등록에 앞서 대충 장성택과 가까웠던 인물들은 정리했을 것”이라며 “이번 대의원에서 탈락하는 고위층 인사는 좌천된 것으로 봐야 한다”고 말했다.

지난 2009년 3월 김정은 제1위원장의 후계자 내정 직후 치러진 제12기 대의원 선거에서는 정원 687명 중 310명 안팎이 교체돼 45%의 교체율을 기록했다.

◇ 새로 충원되는 인물은 누구일까

이번 선거에서 탈락하는 대의원보다 새롭게 대의원에 선출되는 인물에 더 큰 관심이 쏠린다.

새로 뽑히는 대의원은 앞으로 김정은 체제를 이끌어갈 핵심세력으로 분류할 수 있기 때문이다.

이에 따라 최근 두각을 나타내는 인물 중에서 제12기 최고인민회의 대의원에 뽑히지 못했던 인사들이 대거 대의원 명단에 포함될 것으로 예상된다.

장정남 인민무력부장과 군 총정치국의 렴철성 선전부국장·김수길 조직부국장, 황병서·홍영칠·마원춘 당 부부장 등 김정은 체제에서 군과 노동당을 이끄는 인사들이 우선 거론된다.

이들은 모두 최고인민회의 대의원 직을 갖지 않았지만, 김정은 체제의 핵심실세로 활동하고 있다.

이번 선거에서도 대의원 교체율이 40% 안팎이 될 것이라는 점에서 새로 선출되는 대의원은 김정은 체제의 정치, 경제, 사회, 문화 등 각 분야에서 핵심적인 구실을 할 것이라는 평가가 나온다.

◇ 후속 정치일정으로 권력구도 바뀌나

제13기 최고인민회의 대의원 선거가 마무리되면 이달 말이나 내달 초 1차 회의를 열고 본격적인 권력구도 재편이 이뤄질 전망이다.

회의에서는 김정일 체제가 본격 출범한 1998년 10월 제10기 최고인민회의 때부터 상임위원장을 맡아온 올해 86세로 고령인 김영남이 교체될 가능성이 점쳐진다.

장성택이 국방위 부위원장직을 수행했었기 때문에 후속 인사 등을 통한 국방위 조직의 재정비 필요성도 제기된다.

제10기 1차 최고인민회의에서 김정일 체제에 맞춰 중앙인민위원회가 폐지됐던 만큼 이번 회의에서 새로운 조직 또는 기구가 출범할 수도 있다는 전망이 나온다.

13기 최고인민회의 1차 회의에 앞서 노동당 정치국 확대회의나 중앙위원회 전원회의가 열릴 것이라는 관측도 나온다.

대의원 선거를 통해 퇴출당한 인물들이 맡고 있던 노동당의 주요 직책에 대한 인사가 이뤄져야 하기 때문이다.

장용석 서울대 통일평화연구원 선임연구원은 “최고인민회의에 앞서 다양한 회의를 통해 권력을 재편할 가능성이 크다”며 “제13기 최고인민회의 1차 회의는 장성택 처형 후속조치의 마침표가 될 것”이라고 내다봤다.

연합뉴스