“구명정 추정 물체 은폐 정황…심해수색장비 투입해달라”

지난해 문재인 대통령 취임 후 ‘1호 민원’을 냈던 철광석 운반선 스텔라데이지호 실종 선원 가족들이 “진상을 규명해달라”며 2일 ‘새해 1호 민원’을 냈다.스텔라데이지호 가족대책위·시민대책위는 이날 오후 청와대 분수대 광장에서 기자회견을 열고 “사고 원인을 철저히 조사하고 성급한 수색 종료 경위를 수사해 달라”고 요구했다.

스텔라데이지호는 작년 3월 31일 남대서양에서 침몰한 후 필리핀 선원 2명이 구조됐고 한국인 8명 포함 22명이 실종됐다.

실종자 가족들은 실종 선원들이 구명조끼를 입고 있었다고 생존자가 증언한 점, 구명벌 2척이 현재까지 발견되지 않은 점, 구명벌에 비상식량·낚시도구 등 생존장비가 탑재돼있는 점 등을 근거로 실종자들이 생존했을 가능성을 제기해왔다.

대책위에 따르면 4월 9일 새벽 사고 해역을 수색하던 미 초계기(P-8A)는 구명정으로 추정되는 물체를 발견했다. 이튿날인 4월 10일 오전 우루과이 해상구조본부는 구명정으로 추정됐던 물체가 “기름띠(Oil Slick)”일 수도 있다고 한국 측에 공문을 보냈다.

외교부는 오전 10시 30분께 실종 선원 가족에게 브리핑을 열고 “미국 항공수색 관계자에게도 문의했더니 구명정 추정 물체가 기름 흔적일 수도 있다는 답변을 받았다”고 말했다. 이는 이날 오후 한 방송사가 “스텔라데이지호 사고 해역 구명정 추정 물체는 기름띠”라고 기정사실로 보도하면서 언론을 통해 알려졌다.

이런 4월 9∼10일의 과정에 관해 대책위는 “구명정일 수도 있는 물체가 ‘기름띠’라는 보도가 나오면서 이후 구명정은 사라진 존재가 됐다”며 “해당 방송사가 선사를 인용해 보도한 것으로 봐서 선사가 구명정을 은폐하려고 의도적으로 흘린 것일 수 있다”고 의혹을 제기했던 바 있다.

대책위는 이날 “문재인 정부 1호 민원으로 수색 촉구가 접수됐으나, 관료들은 박근혜 정권에서 그 자리를 차지했던 인물들이었다”면서 “심해수색장비를 투입해 블랙박스를 회수해 달라”고 촉구했다. 이들은 이 같은 내용을 담은 서한과 시민 10만여명의 서명을 청와대에 전달했다.

연합뉴스