문재인 전 대통령 사위였던 서모 씨 특혜 채용 수사와 관련해 검찰에 출석한 조국 조국혁신당 대표가 “지금 이 수사가 최종적으로는 문재인 전 대통령을 목표로 진행되고 있다고 생각한다”며 “윤석열 정권이 출범한 지 벌써 3년이 지났는데 국정 운영에 있어 무능 무책임 이런 문제를 둘러싸고 언제나 전 정부 탓을 하는 것 같아 한심스럽다”고 밝혔다.

전주지검 형사3부(한연규 부장검사)는 31일 오전 9시 30분에 조 대표를 참고인 신분으로 소환했다. 이번 소환은 서 씨 특혜 채용과 이 전 의원의 중소벤처기업진흥공단 이사장 임명 관련성을 확인하기 위해서다.

조 대표는 이날 조사에 앞서 취재진에게 “전직 대통령에 대한 수사를 3년째 계속한다는 게 도리에 맞는 일인지 이런 생각이 든다”며 “제 생각으로는 최근에 윤석열, 김건희 두 분에 대한 각종 비리 혐의가 터져 나오고 국민의 공분이 일어나니까 이걸 덮기 위해서 문재인 전 대통령이라는 수사를 또 가족에 대한 수사를 진행하고 있는 게 생각한다”고 말했다.

검찰은 2017년 말 열린 청와대 비공식 회의에서 이스타항공 창업주인 이 전 의원을 중소벤처기업진흥공단 이사장으로 내정한 것으로 보고 수사를 진행하고 있다. 이 전 의원의 중진공 이사장 임명 과정에서 청와대의 개입이 있었을 가능성에 무게를 둔 모습이다.

검찰은 정부 기관과 전 청와대 인사라인으로 수사를 확대하고 있다. 중기부, 인사혁신처, 한국벤처투자 사무실에 이어 세종시에 있는 대통령기록관, 서 씨 자택 등 전방위적으로 압수수색했다. 검찰은 또 이 전 의원의 중소벤처기업진흥공단 이사장 임명 과정에서 청와대의 부당한 지시나 개입 여부를 파악하기 위해 당시 청와대 인사라인을 줄줄이 소환했다.

특히 검찰은 지난 2017년 청와대 인사수석비서관실이 주관한 비공식 회의에서 이 전 의원에 대한 중진공 이사장 임명 논의가 이뤄진 것으로 보고 청와대·중기부·인사혁신처에 근무했던 핵심 인물들을 상대로 내용을 확인하고 있다. 이미 조현옥 전 인사수석, 최수규 전 중기부 차관, 홍종학 전 중기부 장관, 김우호 전 인사혁신처장, 김종호 전 청와대 공직기관비서관, 임종석 전 비서실장 등을 참고인 신분으로 불러 조사했다. 이날 조국 대표 소환 역시 그 연장선으로 풀이된다.



검찰 수사가 당시 민정수석이었던 조국 대표까지 뻗어가면서 문 전 대통령에 대한 소환 여부가 관심을 끈다. 검찰은 최근 문 전 대통령과 김정숙 여사에 대한 금융 계좌를 추적하기 위한 압수수색 영장을 집행했다. 문 전 대통령 부부가 딸 다혜씨 가족에게 금전적으로 지원한 규모 등을 파악하는 게 목적인 것으로 알려졌다.

이번 사건의 핵심은 이 전 의원이 중소벤처기업진흥공단 이사장 임명을 대가로 항공직 경력이 없는 서씨를 타이이스타젯에 특혜 채용을 한 게 아니냐는 의혹이다. 이 전 의원은 지난 2018년 3월 중진공 이사장으로 임명됐다. 넉 달 후인 7월 서 씨가 타이이스타젯 임원으로 취업했다. 항공업 경력이 전무한 서 씨는 2018년부터 2020년 초까지 전무이사로 근무했다. 서 씨 가족들도 태국으로 이주했다. 그러나 당시 타이이스타젯은 별다른 영업 활동을 하지 않아 ‘유령회사’라는 의혹이 제기되기도 했다.