스테픈 커리(골든스테이트)가 하프코트를 넘어서며 던진 전반 종료 버저비터 3점포가 림을 가르자 오라클 아레나가 뒤집어졌다.

커리는 중국 설인 춘제를 기념해 한자로 ‘용사’라고 적힌 유니폼을 입고 나선 28일(이하 현지시간) LA 클리퍼스와의 경기 2쿼터 종료 직전 믿기지 않는 3점포를 터뜨려 전반을 72-51로 앞서게 하는 등 144-98 완승에 앞장섰다. 그는 백드리블을 선보인 뒤 하프코트 한 발자국 앞에서 슛을 던졌다. 공이 그의 손을 떠난 것은 종료 2초남짓 전이었고 아름다운 포물선을 그리며 날아간 공이 림을 통과한 것은 종료 0.5초 전쯤이었다.

드레이먼드 그린과 몸을 부딪치며 기쁨을 나누다 그대로 코트 바닥에 나동그라졌다. 얼굴에 희색이 만연한 것은 물론이었다. 곧바로 일어나 두 팔을 날개처럼 펼쳐 코트를 휘저은 뒤 껑충껑충 뛰어 라커룸으로 향했다.

지난 시즌 12m가 넘는 거리에서 네 차례 득점에 성공했던 커리는 이번 시즌 여덟 차례나 시도했으나 성공하지 못하다가 이날 처음 성공했다고 ESPN이 전했다. 이에 고무됐을까? 3쿼터에는 연거푸 3점슛을 터뜨리기도 했다. 그는 22분여만 뛰며 3점슛 아홉 방 등 43득점으로 활약했다. 언제나 변함없이 다재다능한 케빈 듀랜트는 23득점, 클레이 톰프슨은 16득점으로 힘을 보탰다.

3쿼터까지 117점을 터뜨린 골든스테이트는 올시즌 3쿼터까지 가장 많은 득점을 올린 팀으로 이름을 올렸다. 커리는 이 쿼터에만 3점슛 8개를 던져 5개를 성공하는 등 25점을 올려 지난 15시즌 동안 NBA 사상 3쿼터에서 가장 많은 득점을 올린 선수가 됐다. 클리퍼스 선수 모두가 이 쿼터에 올린 점수가 23점밖에 되지 않았다. 커리의 이 쿼터 야투 성공률은 73%로 클리퍼스의 33%를 압도했다.

골든스테이트는 3점슛 34개를 시도해 17개를 성공, 성공률이 무려 50%를 자랑하며 클리퍼스 상대 8연승 휘파람을 불었다.

임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr