남정네들끼리 거리에서, 그것도 점잖은 국회의원들까지 무슨 일일까 싶다. 네덜란드에서 동성애자를 공격하는 일이 빈발하자 남자들끼리 손을 잡고 출근하거나 거리를 돌아다니는 새로운 형태의 시위가 번지고 있다고 영국 BBC가 5일(현지시간) 보도했다.

네덜란드 정치인과 유명인사, 의사, 축구 선수들까지 적극적으로 동참하고 있다. ‘디모크라츠 66’의 정치인 알렉산데르 페치톨트와 파우터 쿨미스는 서로 손을 잡은 채 헤이그 시청에 당도하는 사진을 올려놓았다. 방송인 미카엘 베르텔센도 동참했다. 우트레흐트병원 암센터 의사들도 “사랑과 돌봄은 모두에게 필요하다”는 글과 함께 뜻을 같이했다.

이들이 손을 잡고 돌아다니는 사진은 소셜미디어에서 ‘#allemannenhandinhand’(모든 남성은 손을 잡아라)라는 해시태그와 함께 국경을 넘어 번지고 있다. 오스트리아 정치인 안드레아스 샤이더는 오스트리아든 네덜란드든 동성애 혐오가 살아남을 땅은 없다는 글과 함께 한 남자 손을 맞잡은 사진을 올렸다. 미국 뉴욕 유엔본부의 네덜란드 대표부 직원들도 가세했다.

이번 시위는 지난 2일 아른험에서 발생한 동성애자 커플 폭행 사건으로부터 촉발됐다. 30대 동성 커플은 이날 오전 손을 잡고 아른험 거리를 걷던 도중 갑자기 한 남성 무리로부터 집단 폭행을 당했다. 유명 토크쇼 ‘파우’에서 다뤄진 것이 도화선이 됐다. 지난 주말 암스테르담과 에인트호번에서도 동성애자를 겨냥한 폭행 사건이 발생한 것이 보도되면서 네덜란드 전역에서 이런 동성애 혐오 범죄에 대한 공분이 일었다.네덜란드 말고도 인도와 아프리카 일부 지역에서는 남성들이 친밀감과 존중의 표시로 흔히 손을 잡고 거리를 돌아다니는 모습이 눈에 띈다.

네덜란드는 지난 2011년 세계 최초로 동성결혼을 합법화한 나라로, 지난 2014년 갤럽이 123개국을 대상으로 한 설문조사에서도 동성애자가 가장 살기 좋은 나라에 꼽혔다.

임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr