브라질 언론은 대체로 한국 대표팀이 속한 H조를 16강 진출 팀을 점치기 어려운 그룹으로 분류했다.

일간지 에스타도 데 상파울루는 18일(현지시간) 전날 벌어진 H조 경기 내용을 자세히 소개하면서 벨기에의 전력을 가장 높게 평가했다.

이 신문은 이른바 ‘황금세대’로 일컬어지는 벨기에가 초반에 경기를 쉽게 풀어가지 못하면서 어려움을 겪었으나 알제리를 뛰어넘기에는 충분한 전력을 입증했다고 말했다.

이 신문은 28년 만에 월드컵 본선에서 득점을 기록한 알제리의 전력이 만만치 않다고 분석했다. 알제리는 1986년 멕시코 월드컵 본선에서 북아일랜드와 1-1로 비겼다.

전문가들은 알제리가 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 22위로 아프리카 국가 가운데 가장 높지만, 월드컵 경험이 적다는 점을 들어 16강 진출 가능성에 큰 점수를 주지는 않았다.

이어 이 신문은 한국과 러시아가 1-1로 무승부를 기록하면서 H조 상황이 복잡해질 수 있다고 예상했다.

이 신문은 2018년 월드컵 개최국인 러시아가 이번 대회 첫 경기를 승리로 장식해 강한 인상을 남기고 싶었으나 실망스러운 경기 내용을 보였다고 분석했다.

한국 대표팀에 대해서는 손흥민과 구자철 등이 첫 경기 부담감을 딛고 좋은 활약을 보였다고 평가했다. 그러나 박지성과 같은 뚜렷한 플레이 메이커가 보이지 않는 것을 약점으로 들었다.

또 다른 일간지 폴랴 데 상파울루는 선제골을 넣은 이근호와 이청용에게 가장 높은 점수인 7점을 줬다.

이 신문은 한국 대표팀의 공격수 손흥민을 ‘한국의 네이마르’로 부르면서 “활기찬 플레이로 한국의 공격을 이끌었으나 좋은 득점 기회를 허공에 날려버렸다”고 평가했다.

손흥민은 한국-러시아 경기에서 최우수선수로 뽑혔다.

국제축구연맹(FIFA)은 이번 월드컵 각 경기에서 최고의 활약을 보인 선수 1명을 팬 투표로 뽑아 맥주업체 버드와이저가 후원하는 상을 수여한다. 투표는 FIFA 공식 홈페이지와 트위터에서 진행한다.

연합뉴스