원자력안전위원회가 지난 2월 정전사고와 은폐로 안정성 문제가 제기된 고리 원전 1호기의 재가동을 허용했으나 지역 주민과 시민단체들이 반발함에 따라 논란은 쉽게 가라앉지 않을 전망이다.

원자력안전위는 4일 정전사고의 직접적 원인인 비상시 전력공급설비와 원자로 압력용기, 납품비리에 관련된 부품, 장기 가동에 따른 성능 등을 확인한 결과 재가동에 문제가 없다는 판단을 내렸다고 밝혔다.

이 같은 결론은 안전위 산하 규제기술 전문기관인 한국원자력안전기술원과 외부전문가로 구성된 전력계통 특별전검위원회의 점검 결과를 종합한 것이다.

안전기술원은 분야별 전문가 36명을 투입해 143회에 걸쳐 현장점검을 했고, 특별점검위의 경우 학계 및 산업계의 전력계통 민간전문가 7명이 현장점검 7회, 성능시험 6회 등을 진행했다. 현장점검에는 지자체와 주민도 세 차례 참여했다.

무엇보다 안전위는 외부전원이 끊어져도 충분히 대처할 수 있도록 설비가 보강됐다는 점을 강조하고 있다. 정전사고의 원인인 비상 디젤발전기의 공기공급 밸브는 신제품으로 이중 설치됐고 비파괴 검사로 배관 용접부에 결함이 없음을 확인했다.

비상 디젤발전기가 작동하지 않을 경우에 대비, 대체 교류디젤발전기와 이동형 디젤발전기에 대한 점검도 마쳤다. 시험 결과, 대체교류발전기가 돌아갈 때까지 6분이 걸렸고 60초 안에 정격전압에 도달했다.

원자로 압력용기 역시 허용기준을 넘는 균열이 없어 2017년까지 운전해도 안전하다는 게 정밀평가의 결론이다.

격납건물의 압력 변동과 온도 차이 부분도 기준을 만족했고, 원자로 내부구조물에서도 특이 사항이 발견되지 않았다.

안전위 관계자는 “재발 방지를 위한 보고시스템 개선, 전력계통 설비 보강, 검사체계 개선, 안전 문화 등을 종합 점검한 결과 고리 1호기의 안전성이 확보된 것으로 판단했다”며 “앞으로도 한수원의 안전성 대책 이행 상황을 주기적으로 평가할 것”이라고 말했다.

그러나 이런 안전위의 결론과 가동 승인에 대해 부산·울산지역 주민과 시민환경단체들은 강하게 반발하고 있다.

반핵부산시민대책위원회와 탈핵부산시민공동행동은 이날 기자회견을 열고 “안전위 안전점검 결과는 신뢰할 수 없어 무효”라며 고리 1호기의 완전 폐쇄를 촉구했다.

이들은 원전에서 가장 중요한 원자로 용기의 건전성 평가시 주민 참여가 없었다는 점, 미국과 프랑스 원자력규제위원회로부터 점검을 받자는 요구가 묵살됐다는 점 등을 지적했다. 한수원의 비리와 부패도 고리 1호기의 재가동을 반대하는 이유 가운데 하나로 거론됐다.

지식경제부와 한수원은 이날 안전위 승인에 따라 법적으로는 고리 1호기를 즉시 재가동할 수 있지만, 주민 우려와 여론을 고려해 재가동의 당위성을 충분히 알리고 운행시기를 결정할 방침이다.

이번 점검의 계기가 된 고리 원전 1호기의 정전 사고는 지난 2월9일 오후 8시34분 발전기 보호계전기 시험 도중 실수로 외부전원이 끊긴 상태에서 비상발전기까지 작동하지 않아 발생했다. 한수원은 사고 12분 뒤 정비 중이던 외부전원을 복구해 전력공급을 재개했으나, 발전소장 등이 이 사실을 상부에 보고하지 않고 32일 동안 은폐했다.

연합뉴스