일본군 위안부 문제 해결을 위한 한일간 제11차 국장급 협의가 15일 오전 도쿄에서 열린다.

이상덕 외교부 동북아 국장과 이시카네 기미히로(石兼公博) 일본 외무성 아시아대양주국장간 이날 협의는 일본 외무성에서 열릴 것으로 전해졌다.

이번 협의는 지난달 2일 박근혜 대통령과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 첫 정상회담에서 ‘가능한 조기 타결을 위한 협의 가속화’에 합의한 이후 두 번째 만남이다.

연내 타결을 가늠할 수 있는 중대 분수령으로 보이지만 양국 간 이견이 여전해 연내 타결은 쉽지 않을 전망이다.

특히 오는 25일 크리스마스 이후 연말·연시를 감안하면 이번 국장급 협의가 올해 마지막 접촉이 될 것으로 예상된다.

하지만 한일 양측은 위안부 문제에 대해 근본적 인식차를 좁히지 못하고 있다.

1965년 한일 청구권 협정을 통해 법적으로 해결됐다는 입장인 일본은 ‘법적 책임’이 아닌 인도주의적 차원에서의 해결 방안을 시도하고 있다.

반면 우리 정부는 위안부 문제는 반인도적 불법행위로 한일 청구권 협정으로 해결된 것으로 볼 수 없고, 따라서 일본 정부의 법적 책임이 남아 있다는 입장이다.

이런 가운데 최근 양국에서는 상대국에 대한 국민감정을 자극할 수 있는 사건이 잇따르고 있다.

일본에서는 야스쿠니 신사 폭발음 사건과 관련해 지난 8일 한국인 전모씨가 용의자로 체포된데 이어 12일에는 가나가와(神奈川)현 요코하마(橫浜)시 소재 주요코하마 한국총영사관 주차장에서 배설물 상자가 투척된 사건이 발생했다.

국내에서는 검찰이 지난달 19일 ‘제국의 위안부’ 저자 박유하 세종대 일어일문학과 교수를 기소했다.

오는 17일에는 박근혜 대통령의 세월호 참사 당일 행적에 의혹을 제기해 명예훼손 혐의로 기소된 일본 산케이(産經)신문 가토 다쓰야(加藤達也·49) 전 서울지국장에 대한 1심 선고가 예정돼 있다.

연합뉴스