국민의당은 안철수 대선후보가 조폭을 동원했다는 의혹에 대해 “네거티브를 해도 좀 설득력 있는 것으로 하길 바란다”고 6일 일갈했다.

김경록 국민의당 대변인은 이날 논평을 통해 “문재인 후보의 공보단장인 박광온 의원이 ‘카더라’ 논평을 내놨다. 우리당 안철수 후보가 조폭과 사진을 찍었고, 조폭과 연루됐다는 것이다. 실소를 금치 못한다”면서 이같이 말했다.

김 대변인은 “안철수 후보가 조폭과 연관 있다고 하면 전 국민이 웃을 것”이라며 “정치인이 현장에서 누가 누구인지 알 수 없는 불특정 다수로부터 사진촬영 요구를 받는다는 사실은 누구보다 문재인 후보가 잘 알고 있다”고 설명했다.

이어 “후보 검증은 철저히 이루어져야 하지만, 네거티브를 해도 좀 설득력 있는 것으로 하길 바란다”며 “안철수 후보는 지금 전국을 돌아다니며 많은 사람을 만나고 있다. 수많은 시민들의 사진 찍자는 요구에 즐겁게 응하고 있다”고 했다.

김 대변인은 “문재인 후보 측은 말도 안 되는 상대 헐뜯기 정치가 바로 적폐고 청산대상임을 명심하라”고 강조했다.앞서 더불어민주당 문재인 대선후보 선대위의 박광온 공보단장은 “국민의당의 ‘차떼기’ 선거인단 동원의 실상이 드러나고 있다”며 국민의당 안철수 대선후보를 향해 진상을 밝히라고 촉구했다.

최근 소셜네트워크서비스(SNS)에는 안 후보가 전주 지역에서 가진 포럼 뒤 찍은 기념사진이 퍼졌다. 네티즌 사이에서는 안 후보와 같이 사진을 찍은 사람들이 전주지역 조폭이라는 주장이 제기됐다.

이에 박 단장은 “안 후보가 지난달 24일 호남 경선을 앞두고 전주를 방문해 찍은 사진을 두고 인터넷에서 논란이 벌어지고 있다”며 “일각에서는 국민의당이 ‘차떼기’에 조폭의 손을 빌린 것 아니냐는 의혹이 나온다”고 말했다.

김서연 기자 wk@seoul.co.kr