최근 한 소비자고발 프로그램에서 일부 안과들의 시력교정수술 실태를 집중 조명했다. 부작용 피해사례를 들어 박리다매식 환자유치로 무분별하게 수술을 권유하는 소위 공장형 안과들의 운영을 문제로 지적했다. 방학을 맞아 라식을 계획했던 이들에게는 다소 충격적인 내용이라는 반응이다.

오늘날 라식 및 라섹수술, 안내렌즈 삽입술 등의 시력교정수술은 매년 15만 명 이상이 수술 받을 만큼 대중화된 수술이다.

의료기술의 발전과 첨단 장비의 등장으로 수술법이 진화하면서 부작용 우려가 줄어드는 등 안정성이 향상된 것은 물론, 비용과 수술회복기간 측면에서도 환자들의 만족도가 높아진 것이다.

하지만 방송을 통해 시력교정수술에 대한 부정적인 내용이 크게 부각되면서 라식소비자들의 고민이 늘어나고 있다. 라식을 통해 안경과 렌즈의 불편함으로부터 해방되고자 했는데 시력교정수술이 위험하고 부작용이 많은 수술로 비춰지면서 수술에 대한 막연한 두려움이 느껴졌기 때문이다.

안과에 따라서는 이 같은 수술 후 예기치 않게 발생할 수 있는 문제 예방을 위해 라식소비자 단체 인증을 받는 등 안전관리에 꼼꼼한 절차를 마련하고 있다.

전문가들은 지나친 가격 경쟁과 과대광고로 무리한 수술이 진행되고 있는 공장형 안과들에 대한 피해를 미연에 방지하기 위해서는 소비자들 스스로 신중한 병원 선택이 필요하다고 조언하고 있다.

특히 수술 가능여부와 성공적인 결과를 예측할 수 있는 수술 전 정밀검사는 필수적이다. 또한 눈은 사람마다 크고 작은 차이가 있기 때문에 충분한 상담 과정에서 수술법 및 수술장비에 대한 꼼꼼한 확인 후 자신에게 적합한 맞춤형 수술을 결정하는 것이 권장된다.

여기에 안구건조증, 근시퇴행, 빛 번짐이나 각막혼탁 등의 부작용을 줄일 수 있으면서 문제에 즉각적으로 대처할 수 있는 의사의 풍부한 임상경험도 중요한 요소다.

GS안과 김무연 원장은 “일부 안과들의 라식, 라섹 소비자 피해사례가 방송을 타면서 시력교정수술의 위험성을 우려하며 문의하는 이들이 많아졌다”며 “단순히 저렴한 비용이나 과장된 광고내용에 현혹되기 보다는 충분한 정밀검사를 통해 수술방법 결정하고 사후관리에 체계적인 안과를 찾는 것이 바람직하다”고 조언했다.

뉴스팀 seoulen@seoul.co.kr