탈북지원 운동가 공개…”벌금 300달러 미납에 추방조치”

라오스가 최근 문제가 된 탈북 청소년 9명을 추방한 것 외에 10여차례나 더 탈북자들을 추방한 것으로 드러났다.

동남아 지역에서 탈북자들을 지원해온 김 모씨는 31일 연합뉴스와의 전화통화에서 라오스 측이 그동안 탈북자 문제에 강경하게 대응했다며 이같이 공개했다.

김 씨는 라오스의 경우 탈북자들이 검거되면 일단 300달러의 벌금과 신원보증을 요구하고 이를 수용하지 않으면 국외추방했다고 밝혔다.

특히 탈북자의 경우 대부분 돈이 없거나 신원보증이 어려운 상황이어서 실제 추방건수는 더 많을 것으로 추정된다.

탈북 청소년들을 인솔한 주 모씨와 함께 탈북자 지원업무를 한 그는 또 이번 탈북 청소년 일행이 한국이 아닌 미국행을 추진할 방침이었다고 전했다. 그는 주 씨가 탈북 청소년들과 함께 수도 비엔티안에 도착한 뒤 곧바로 미 대사관에 전화를 걸어 미국행을 요청했으나 여의치 않아 한국대사관과 접촉하는 것으로 방향을 바꿨다고 말했다.

당시 미 대사관 측은 전화통화에서 탈북자들이 구내로 진입해야 손을 쓸 수 있다며 한국 대사관행을 권고한 것으로 알고 있다고 김씨는 밝혔다.

주 씨 등은 미국 의회에서 올해초 ‘북한어린이복지법안’이 통과된 이후 탈북 청소년 지원 활동을 강화하고 있는 비정부기구(NGO) 단체들과 협력하고 있는 것으로 알려졌다. 북한어린이복지법안은 탈북 청소년의 입양 등을 적극 지원하는 내용을 담고 있다.

한편 한국 정부는 라오스를 중점 협력국가로 지정, 최근 상당액수의 유무상 원조를 제공하는 등 라오스 원조에 상당한 비중을 둔 것으로 파악됐다.

실제 정부 무상원조기관인 한국국제협력단(KOICA)의 대(對) 라오스 원조는 2010년 111억원, 2011년 113억원, 2012년 98억3천억원이 각각 집행됐다. 지난해의 경우 라오스에 대한 무상원조는 KOICA의 119개 지원대상국 가운데 12위에 달한 것으로 조사됐다.

지난 91년부터 지난 2012년까지 라오스에 대한 무상원조는 모두 973억원에 달하는 것으로 파악됐다.

연합뉴스