“생사 전면확인 등 근본문제 해결 필요”…고위급접촉 날짜 검토중”5·24 조치 입장불변…국민 납득 北조치 선행돼야 해제”

정부는 이달 말에서 다음달 초 사이에 열릴 2차 남북 고위급 접촉에서 상봉 정례화, 생사 전면 확인 등 이산가족 문제의 근본적 해결 문제를 제기할 방침인 것으로 전해졌다.

임병철 통일부 대변인은 6일 정례브리핑에서 류길재 통일부 장관이 전날 이산가족 문제와 관련해 ‘특단의 방안’이 필요하다고 언급한 것과 관련, “정부가 이산가족 문제를 더 미룰 수 없는 시급하고 절박한 문제로 인식하고 있다는 차원에서 그런 표현을 사용한 것으로 생각한다”며 “조속한 시일 내에 이산가족 상봉 정례화나 전면적 생사 확인 등 근본적 문제 해결이 이뤄져야 한다는 취지로 안다”고 밝혔다.

임 대변인은 “앞으로 우리측에서 북측에 제기할 내용에 이런 것들이 중심이 돼야 하지 않을까 생각한다”고 말했다.

그는 2차 고위급 접촉 의제와 관련, “우리는 지난 8월 2차 고위급 접촉을 제의할 때부터 이산가족 문제가 가장 시급하고 중요한 문제라고 얘기했기 때문에 당연히 이산가족 문제를 제기하는 것이 필요하다”며 “이 외에 남북이 서로 관심을 갖고 논의하기를 원하는 의제들에 대해 폭넓게 협의가 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

그는 연내 이산가족 상봉 행사 개최 가능성에 대해 “남북한 간에 서로 합의가 된다면 이산가족 상봉을 하는 것이 중요하게 고려될 것”이라며 “그 시기를 정하는 데는 상봉의 시급성, 중요성이 충분히 고려될 것”이라고 설명했다.

그는 구체적인 2차 고위급 접촉 시기와 관련, “앞으로 실무적인 사항을 검토해서 우리측 입장을 전달할 계획”이라면서 “일단 일정한 범위가 정해졌기 때문에 어느 시기가 제일 좋을지를 포함해서 실무적인 사항을 검토해 나갈 것”이라고 밝혔다.

임 대변인은 또 북한 고위급 대표단 방남을 계기로 정치권 등에서 5·24 조치 해제 문제 등이 거론되는 것과 관련, “우리 정부의 기본 입장은 변함이 없다”며 “우리 국민이 납득할 수 있는 북한의 책임 있는 조치가 선행돼야 5·24 조치가 해제될 수 있다는 것이 우리 정부의 기본 입장”이라고 강조했다.

2차 고위급 접촉에서도 1차 때처럼 김규현 청와대 국가안보실 1차장이 수석대표로 참석할 가능성이 큰 것으로 보인다.

임 대변인은 “아직 구체적 인원이 확정되지는 않았지만 (1차 때와) 비슷하게 구성될 것으로 알고 있다”고 말했다.

연합뉴스